John Basilone中士(Jon Seda)是義大利移民,在新澤西的拉裡坦河畔長大,家裡有9個兄弟姐妹。1934年,18歲的Basilone應徵入伍,在菲律賓待了三年。他在那裡是遠近聞名的冠軍拳擊手。退伍返鄉後不久,他又於1940年報名參加了海軍陸戰隊,被分配到第1師、第7團、第1營、C連擔任機槍手。後來又被分配到第5 師、第27團、第1營、B連。他是海軍陸戰隊中的一個傳奇人物--在瓜達爾卡納爾島戰役中,他憑藉一挺機關槍,獨自抵擋住將近3000人的日本軍隊。回國後,他受到最高嘉獎。
一等兵Eugene B. Sledge(Joe Mazzello)來自阿拉巴馬州墨比爾市一個富有家庭,他的先輩曾參加過南北戰爭,為擊潰南部邦聯做出過貢獻。他的父親曾在第一次世界大戰中擔任戰地醫療官,退伍後當上了醫生。美國對日宣戰時,離Sledge十八歲生日正好還有一個月。他也想報名參軍,但先天性的心臟疾病令他不能如願以償。直到1942 年12月,他才設法加入了海軍陸戰隊。儘管他的家人希望他去當軍官(他們也有能力辦到),但他堅持要到一線去作戰。他被分配到第1師、第5團、第3營、K 連擔任迫擊炮手。
其他
與瓜達爾卡納爾島戰役、硫磺島戰役、沖繩島戰役比起來,貝裡琉島戰役的名氣並不大。編劇Bruce C. McKenna在訪談中特別提到,其實這次戰役的慘烈程度要勝於那些著名戰役。貝裡琉島是靠近關島的一個珊瑚島,面積很小。當Bruce C. McKenna到島上進行實地考察時,被眼前的一切所震驚。他說:「那裡有一座山脊,挖了數百個大墓,許多日本軍人就埋在裡面。我們現在依然能看到屍骨。在山上,每一寸土地上都密密麻麻佈滿了彈殼,還有隨處可見的生了鏽的機關槍。那地方簡直讓人難以置信。」